For få unge valgte — og gennemførte — en erhvervsuddannelse. Med projektet “Flere unge i erhvervsuddannelse” (Smart Skills) satte Mercantec sig i spidsen for en indsats på tværs af hele Region Midtjylland: flere unge skulle få kendskab til og vælge en erhvervsuddannelse, og der skulle skabes flere praktikpladser. Men det krævede, at skoler, kommuner, virksomheder og organisationer, der normalt ikke arbejder sammen, begyndte at gøre det. Min opgave var at etablere arbejdende netværk i regionens syv arbejdskraftoplande — og sikre, at de lokale initiativer kom i gang.
Sammen med Mercantecs projektteam lagde jeg rammerne for de syv netværk, og fra start klædte vi de lokale netværkskoordinatorer på til den rolle, de skulle bære videre — for netværkene skulle kunne stå selv, når jeg gik ud af projektet. I hvert område faciliterede jeg først et opstartsmøde, hvor aktørerne mødte hinanden, projektet og — vigtigst — deres egen motivation for at være med: et netværk arbejder kun, hvis deltagerne selv kan se, hvad de vil med det. Derefter samlede jeg hvert netværk til en hel dags idéudvikling, hvor deltagerne både fik deres eksisterende erfaringer i spil og udviklede helt nye indsatser på tværs af kommune- og institutionsgrænser — med en klar rollefordeling, hvor de lokale kræfter selv præsenterede, prioriterede og tog ejerskab til idéerne.
Syv arbejdende netværk på tværs af kommuner, uddannelsesinstitutioner, virksomheder og organisationer — hvert med et katalog af kvalificerede idéer og indsatser, der dannede grundlag for de lokale projekter i de følgende år.